美國制藥大廠輝瑞（Pfizer）與同業艾爾建周四（29日）證實正初步研商合并事宜，若獲得監管部門批準，將成為美國頭號只要大廠，市值超過強生公司。
當前醫療保健行業正經歷一波大規模整并浪潮。這是資本主義的運作。但CNNMoney報導中質疑，該領域整并的趨勢是否將演變至由極少數的公司掌控一般民眾使用的藥品、掌控購買的零售渠道、掌控醫院診所，甚至掌控核算支付的醫療保險業者？
美國制藥大廠輝瑞（Pfizer）與同業艾爾建（Allergan，臺譯：愛力根）周四（29日）證實正初步研商合并事宜。據《金融時報》報導，同業艾爾建（Allergan）周四（29日）證實正初步與輝瑞研商合并事宜。
身為美國第二大藥廠的輝瑞，目前市值約2,180億美元，而艾爾建市值約1,130億美元。兩家若合并，市值將打敗全球最大保健業者強生（Johnson & Johnson），后者市值約2,770億美元。
同時，此合并案也將使常見的重磅級藥品同在一家企業名下，如輝瑞旗下治療神經痛的Lyrica、治療類風濕關節炎的Enbrel、Viagra（威而剛）等，與艾爾建旗下的Botox（肉毒桿菌）和治療干眼癥的Restasis等。
輝瑞與艾爾建結盟，可能希望藉此降低企業稅率。艾爾建總部位于愛爾蘭都柏林，當地企業稅率遠低于美國。輝瑞執行長瑞德（Ian Read）曾表示，輝瑞在美國的稅率較海外對手高出許多，使其面臨競爭劣勢。
事實上，輝瑞和艾爾建談論合并的前幾個月，雙方還各自完成數十億美元的并購交易。輝瑞9月以150億美元完成收購制造醫療器械和注射藥物的Hospira公司；艾爾建3月以705億美元并購仿制藥企業阿特維斯（Actavis）。
多數藥品公司將被醫保巨頭或連鎖藥局吸納？
日前連鎖藥局沃爾格林（Walgreens）才宣布大約172億美元并購Rite Aid。如獲官方核準，全美將只剩兩家連鎖藥局：沃爾格林和CVS。
沃爾格林收購Rite Aid后將成為“藥品效益管理”（Pharmacy Benefits Management, 簡稱PBM）業務規模更大的業者。PBM業者是保險公司、制藥公司和零售商之間的中介者。
今年早些時候Rite Aid以20億美元購買了一家名為EnvisionRx的PBM公司。這將有助于沃爾格林與CVS競爭。前些年CVS并購Caremark公司時即擁有PBM強大業務。
今年稍早，CVS又以130億美元收購另一家PBM公司Omnicare。后者專攻老年人生活輔助中心的藥品服務。
然而，另一家更大型的PBM公司Catamaran，今年夏季被醫療保險公司聯合健保（UnitedHealth）以130億美元并購。前者被聯合健保既有的PBM公司Optum Rx所接收。
剩下一家獨立的PBM公司Express s，一直以來都是沃爾格林收購的目標。
因此，總結一下這種發展趨勢：多數經營消費者藥品的公司可能很快會被醫保巨頭或是兩大連鎖藥局納入旗下。
醫保業或僅剩三大業者
除此之外，還有保險業的并購競爭。7月初，安泰（Aetna）同意以370億美元并購哈門那醫保公司（Human）。幾周后，信諾（Cigna）和Anthem同意以540億美元并購。
如果監管機構批準這兩件并購案，美國市場上就只剩三大醫療保險公司：安泰-哈門那、信諾-Anthem、聯合健保。
其它如全美最大的非營利性醫院HCA、Tenet、環球健康服務（Universal Health Services）和社區健康系統（Community Health Systems）等也都透過收購壯大自己。
這些發展趨勢將會使消費者的健康保健方案選擇越來越少。該報導最后呼吁監管反壟斷的官員、國會議員、甚至下一任總統，應多關注此一現象的發展。
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